Wit noorderlicht

Oktober 2023

Al een lange tijd wilde ik ontzettend graag het noorderlicht zien. In de afgelopen jaren ben ik er regelmatig in Nederland op uit gegaan wanneer de kansen groot waren. Maar verder dan een paar foto's van een niet met het oog zichtbaar noorderlicht ben ik niet gekomen. En nu had ik het grote geluk dat ik samen met mijn kersverse man op huwelijksreis naar het prachtige Noorwegen mocht gaan! Mijn verwachtingen waren van te voren niet heel hoog, aangezien er in de week voordat we vertrokken alleen nog maar regen voorspelt werd. Maar we zijn erg gezegend en na 3 dagen regen trok het helemaal open en kregen we 3 dagen lang volle zon en heldere nachten. Je mag het zelf weten, maar ik geloof oprecht dat God het speciaal voor mij gepland had, want exact die 3 dagen stegen de verwachtingen voor het noorderlicht tot een max van 5 KP hier in ons dorpje Hjelle. Kp4 zou genoeg zijn om het met het blote oog te zien, dus 2 van de 3 nachten gingen we erop uit om te kijken of we het noorderlicht konden spotten. Nacht 1 was gelijk raak. We stonden met -7 midden in de sneeuw en aan de horizon zagen we een aparte melkwitte kleur in de lucht. Eerst dacht ik nog dat het misschien sluierbewolking was, maar mijn camera liet onmiddellijk een heldergroene gloed zien, het noorderlicht! We bleven daar nog een tijdje staan fotograferen in de hoop dat het dichterbij zou komen, maar dat deed het niet. Ondertussen was ik volledig verkleumd en niet meer in staat iets te doen, dus besloten we naar huis te gaan en de volgende nacht af te wachten. En wat een succes was dat! Rond een uurtje of 22 reden we een stuk van een berg op en liepen naar een mooie locatie waar we uitzicht hadden op het dal en omliggende bergen. Onmiddellijk herkenden we diezelfde melkwitte gloed, maar dit keer was het al veel hoger boven de horizon. De foto's die ik dat eerste half uur schoot waren adembenemend. De gloed was op de camera knalgroen, super fel en flink hoog aan de hemel. En toen werd het nog spectaculairder, er verscheen opeens een lange, verticale streep in de lucht. Met mijn eigen ogen kon ik zien hoe hij steeds hoger de lucht in schoot en zoals ik me altijd had verbeeld, al dansend door de lucht naar links bewoog. Ondanks dat hij niet de kleuren had zoals op de foto's vond ik het een adembenemend schouwspel. Terwijl ik daar zo stond te genieten, begon ik me wel af te vragen waarom de groene kleur van het noorderlicht niet met mijn ogen te zien was, maar wel op de camera. Even twijfelde ik, zou het een fabeltje zijn dat we het noorderlicht in kleur kunnen zien? Nu ik weer lekker warm op de bank van ons huisje zit ben ik het gaan uitzoeken. Gelukkig is de groene kleur van het noorderlicht wel degelijk te zien. Dit gebeurd alleen pas wanneer het noorderlicht heel fel is. Onze ogen zijn niet echt ontworpen om een goed nachtzicht te hebben. In onze ogen zitten kegeltjes en staafjes. De kegeltjes zijn gemaakt om kleur mee te zien en deze gaan pas werken wanneer er veel licht op valt. Overdag is er natuurlijk voldoende licht, maar 's nachts niet en daardoor zien we vrijwel geen kleur 's nachts. De staafjes in onze ogen zijn gelukkig wel erg lichtgevoelig en die zorgen ervoor dat we 's nachts wel licht kunnen zien en daardoor ziet het noorderlicht er, zolang het niet heel fel is, vaak wit uit. Het is dan ook extra mooi om een camera mee te nemen als je het noorderlicht gaat spotten. Doordat camera's heel lichtgevoelig zijn en je ook nog eens werkt met een lange sluitertijd waardoor hij nog meer licht kan verzamelen, kunnen zij wel makkelijk de kleuren van het noorderlicht waarnemen. Wat het natuurlijk nog net wat leuker maakt ;-)

Hieronder heb ik een paar voorbeelden gezet van wat de camera zag en wat wij ongeveer zagen. Zo kan je toch het noorderlicht herkennen, ook als het niet fel genoeg is om de kleuren te zien.

Dit was een foto van de eerste nacht. Als je naar de zwart-wit foto kijkt snap je denk ik goed waarom ik eerst dacht dat het sluierbewolking was.